V září 2006 informoval Washington Post, že velitel mariňáků v Iráku napsal „nezvyklou tajnou zprávu“ podle které jsou perspektivy na zabezpečení provincie Anbár špatné a není prakticky nic, co by mohly americké síly udělat, aby tam zlepšily politickou a společenskou situaci.
Irák byl čtvrtý v seznamu neúspěšných států, který byl sestaven časopisem Foreign Policy a thnik tankem Fund for Peace. V čele seznamu byl Súdán.
10. září 2006, v rozhovoru pro americkou televizní síť CBS, prezident Bush uvedl: „Nejtěžší část mé práce je spojit Irák s válkou proti terorismu.“
V říjnu 2006 oznámila americká armáda, že operace Together Forward s cílem zarazit vzestup násilí v Bagdádu selhala a šíitské milice pod vedením al-Sadra ovládly několik měst na jihu země.
6. října byla deníkem The Lancet zveřejněna studie zabývající se úmrtností iránského civilního obyvatelstva od začátku invaze: Mortality after the 2003 invasion of Iraq: cross-section cluster sample survey. Uvádí nárůst úmrtnosti z 5,5 na 13,3 ‰ a vyčísluje počet mrtvých civilistů do července 2006 v přímém důsledku války v Iráku na zhruba 650 000.